Сегодня традиция отправления почтовых открыток ушла в прошлое. Их вытеснили стремительные электронные письма и смс-ки. Но еще не так давно открытки печатались огромными тиражами и были важнейшим средством обмена информацией. Подписанные от руки красочные карточки хранят дух прошедших эпох, отражают личности писавших их людей, дают возможность отследить изменения, происходящие в обществе – по манере общения, стилю, иллюстрациям и другим особенностям.
Впервые о поздравительных карточках, пересылаемых по почте, упоминается в «Парижском почтовом альманахе» 1777 г. Официально «почтовые карточки» (франц. carte postale, немец. postcarte, англ. postcard) были введены в обращение Австро-Венгрией в 1869 г. Удобство карточки с напечатанной маркой быстро оценили в других странах, в 1871 г. их начали выпускать в Англии, Бельгии, Дании и других государствах Европы.
В Российской империи их ввели в январе 1872 г. На бланке вверху печаталось название «Открытое письмо», вскоре переделанное народом в «открытку».
Первоначально это были просто формуляры с маркой и местом для адреса на одной стороне и текста на другой. Но вскоре сами отправители рядом с текстом стали размещать свои рисунки. Коммерсанты оценили идею, и в продаже появились иллюстрированные почтовые карточки. До 1904 г. лицевая сторона отводилась под адрес, а на обороте печаталась иллюстрация и оставлялось место для текста. С 1904 г. лицевую сторону полностью занимает рисунок, адрес и текст указываются с обратной стороны.
Важной вехой в истории открыток стал II Всемирный почтовый конгресс, прошедший в 1878 г. в Париже. На нем был принят международный стандарт почтовых карточек – 9х14 см (в 1925 г. изменен на 10.5х14.8).
Сразу после появления открыток появились их коллекционеры. Коллекционирование и изучение открыток называется филокартия – «phileo» – «любовь», «chartes» – лист, бумага. За рубежом это увлечение также называют делтиологией (греч. «deltion» и «logia» – «маленькое письмо» и «наука»).
Наибольшую ценность для коллекций представляют старинные открытки. Иллюстрации для них создавались талантливыми художниками, для оформления праздничных экземпляров применялись различные материалы и сложные технологии. Это позволяет рассматривать их как произведения искусства. Открытки выпускали небольшими тиражами, что повышает ценность сохранившихся экземпляров.
Особым очарованием отличаются поздравительные открытки, донесшие до наших дней праздничное настроение и добрые пожелания давно ушедших лет. Традиция поздравлять близких с праздниками при помощи ярких «greeting cards» (поздравительных карточек) появилась в европейских странах еще до официального введения postcard. Уже в начале XIX в. англичане таким образом поздравляли друг друга с Пасхой, Рождеством, днем святого Патрика. Эти поздравительные открытки во многом предопределили появление почтовых аналогов.
С началом почтовой эры традиция поздравительных открыток, ставших наиболее массовым видом почтовых карточек, приобрела невиданный размах. Такие открытые письма, затейливо украшенные, с яркими рисунками и рукописным текстом, бережно хранились как часть семейного архива. Сегодня это – ценнейшая часть культурного наследия, уникальный вид печатного искусства.
Поздравительные открытки в старину зачастую исполняли роль полноценного подарка, поэтому их изготавливали тщательно, не жалея времени и усилий. До 1860-х годов их в основном рисовали вручную, художники старались создать серию открыток с минимальными различиями. Использовались различные графические техники: акварель, литография, цветная гравюра, линеарный рисунок, подкраска гуашью и другие. Но и позже, когда карточки начали печатать в типографиях, их делали максимально нарядными и красочными.
Исключительную красоту открыткам придавали не только изумительные рисунки, но и другие способы их украшения.
Для художественного оформления открыток применяли птичьи перья, сухоцветы, бисер, шелк, бархат и другие материалы. Встречались и более неожиданные варианты – волосы, кожа, резина. Не все способы декорирования можно назвать удачными, но некоторые открытки становились шедеврами.
Особой красотой отличается декор шелком. Его вклеивали на бумажную поверхность вручную или впрессовывали при помощи типографского оборудования, а затем наносили тиснение. Яркой тканью декорировали платья на черно-белых фотографиях, национальные флаги и другие детали изображения. Очень красивы двухслойные открытки – поверх бумаги с впрессованным шелком наклеивали еще одну карточку с оригинальной высечкой.
Так называли обработку бумаги специально изготовленным штампом с острыми краями. Стальная линейка изгибалась согласно дизайнерскому рисунку, а затем получившимся трафаретом пробивали в бумаге сквозные узоры. Штампы вручную изготавливались мастерами, секреты этой оригинальной технологии передавались из поколения в поколение.
Иногда на изготовление одного штампа уходило несколько дней кропотливого труда. Но сложность работы окупалась изумительной красотой узорной открытки. При помощи высечки украшали верхний слой многослойных открыток, создавали виньетки по краям карточки и другие элементы, придающие готовому изделию особое изящество.
Так называется метод получения рельефного рисунка при помощи пресса. Специальное клише под давлением прижимается к поверхности, выдавливая нужный рельеф – надпись, фигурки, узор. Особым эффектом отличалось тиснение золотом и серебром. Технология придавала открыткам исключительную выразительность и красоту. Этот метод широко используется и в наши дни.
Комбинируя различные материалы и технологии, мастера прошлого создавали настоящие шедевры, завораживающие своей красотой. Хрупкие и изящные открытки не были рассчитаны на длительную жизнь, но бережное отношение адресатов и их наследников позволило отдельным экземплярам пережить века.
Развитие типографий и растущий спрос на открытки привели к тому, что карточки ручной работы постепенно были вытеснены дешевой печатной продукцией. Среди печатных открыток было немало высокохудожественных серий, которые печатались на дорогой бумаге яркими красками. Иллюстрации для них создавались известными художниками. Но основная масса была достаточно однообразной, сегодня такие экземпляры представляют интерес исключительно благодаря своему возрасту.
В 1894 г. в России была отменена монополия государства на выпуск почтовых карточек, право на их печать получили частные издательства. И уже в 1895 г. были выпущены первые серии с иллюстрациями. Так начался «золотой век» открытки – 1895-1917 г.
Популярность нового средства коммуникации стремительно росла, открытки пересылались сотнями миллионов – как внутри страны, так и за границу. Изображения на них отличались разнообразием – репродукции знаменитых картин, пейзажи, портреты знаменитостей, сцены из спектаклей и многое другое.
Часто выпускались серии с графическими миниатюрами, созданными художниками специально для открыток. Первоначально они копировали стиль зарубежных карточек, но постепенно сформировался «русский стиль», с преобладанием отечественных сюжетов. Сегодня они помогают понять обычаи России того времени.
Выпуск открыток оказался очень прибыльным делом, их печатали многие типографии. Выпускалась продукция на любой вкус и кошелек. Для богатой публики печатались карточки на отличной бумаге, с иллюстрациями лучших художников, точной цветопередачей и изысканным оформлением. Для публики попроще массово выпускались дешевые открытки на второсортной бумаге. Их рисунки отличались не столько изысканностью, сколько яркостью и незамысловатостью сюжета – раскрашенные сентиментальные фотографии и прочий китч.
Концом «золотого века» русской открытки стала Октябрьская революция. Экономический спад и проблемы с почтовым сообщением привели к резкому снижению тиражей. Но новые власти вскоре возобновили печать иллюстрированных карточек, используя их для пропаганды.
Новый пик массовости пришелся на 1960-70-е годы, открытки выпускались миллионными тиражами – поздравительные, сюжетные, портретные и прочих жанров. Их популярность пошла на спад лишь с появлением электронной почты.
Сегодня даже эти, относительно недавние экземпляры, вызывают теплые воспоминания о прошлых днях. Что же касается чудом уцелевших дореволюционных открыток, то это подлинные раритеты огромной культурной и исторической ценности.
