22 сентября 1972 г. произошло событие, знаковое для филателистов. Решением папы римского Павла VI Архангел Гавриил стал покровителем почты и филателии. Автором этой идеи был президент Всемирного союза филателистов Бруно Гримм. Австрийская почта по этому поводу выпустила специальную марку с изображением архангела и надписью: «Архангел Гавриил – защитник и патрон филателии». Сегодня коллекционированием старинных марок увлечены люди во всех уголках мира.
Первые почтовые марки были напечатаны в 1840 г. в Великобритании, чтобы решить проблему оплаты. До этого письменная корреспонденция оплачивалась адресатом при получении. Но адресаты часто отказывались платить, что приводило к большим убыткам для почты.
Решение проблемы предложил английский изобретатель и реформатор сэр Роуленд Хилл. После тщательного изучения почтовой системы он в 1837 г. опубликовал брошюру «Реформа почтового дела: ее важность и практическая польза». Там впервые была озвучена революционная идея – предоплата почтовых отправлений на любое расстояние в границах государства по фиксированной ставке. Подтверждением предоплаты должна была служить особая наклейка, которая после доставки корреспонденции гасится штемпелем, чтобы избежать повторного использования.
Министерство финансов поддержало предложенную реформу, и в начале 1840 г. были напечатаны первые в мире почтовые марки с изображением королевы Виктории, двух видов:
Идея предоплаты с помощью марок имела ошеломительный успех. Сначала ее удобство оценили англичане, а затем переняли другие страны. Собственные почтовые марки начали выпускать:
Первые марки печатались на сплошных листах, для разделения их приходилось разрезать ножницами. Технологическим прорывом стало появление в 1854 перфорационной машины Генри Арчера (Великобритания). С тех пор на листы с марками наносилась «арчеровская зубцовка», облегчающая разделение и применяемая до наших дней.
Коллекционирование марок началось практически сразу после их выпуска. Первоначально это увлечение называлось тэмброфилией (от французского timbre – почтовая марка), затем маркоманией. В 1864 г. один из первых коллекционеров, француз Жорж Эрпен, предложил определение «филателия» – от греческих «phileo» (любить) и «atelia» (свободен от оплаты). В Древней Греции особый значок-телос ставился на письма, которые были оплачены отправителем. Теперь эту роль выполняла почтовая марка.
15 ноября 1864 г. во французском журнале для коллекционеров марок появилась статья Эрпена, где он впервые предложил новый термин. Под ним подразумевалось коллекционирование и изучение всех знаков почтовой оплаты – марок, конвертов и прочего. Этот день считается днем рождения филателии.
В начале марки собирали по довольно далеким от составления коллекций поводам – например, для украшения костюмов или оклеивания стен. Но уже через несколько лет это перешло в систематическое коллекционирование с составлением каталогов, первые из которых появились в 1861 г.
Выпуск марок нарастал лавинообразно, их выпускали в разных странах, добавляя новые разновидности. Так, в 1888 г. в Австралии была выпущена первая памятная марка в честь 100-летия основания Нового Южного Уэльса. В 1917 г. Италия первой в мире выпустила марки для отправлений, доставляемых авиацией. В каталоге Брауна 1866 г. указано 2400 видов марок, издания конца XX в. насчитывают более 200 тысяч, современные электронные каталоги включают более миллиона филателистических экспонатов.
Составление систематизированных коллекций началось к середине 1850-х годов. В продаже появились специальные аксессуары – альбомы для хранения, увеличительные приборы, пинцеты, зубцемеры для измерения перфорации. С 1860-х годов начала издаваться литература по филателии – каталоги почтовых марок и журналы. Первый журнал появился в Ливерпуле в 1862 г., а к началу XX в. в мире издавалось уже около 800 специализированных журналов и было опубликовано 720 каталогов.
К концу XIX в. филателией были увлечены сотни тысяч людей всех социальных слоев. Количество выпускаемых марок стремительно росло, и уже в 1880-х годах появились коллекционеры, собиравшие не все марки подряд, а объединенные местом выпуска или темой. Стали создаваться общества филателистов – первое в Великобритании в 1866 г., затем в США, Германии и других странах. Свои коллекции начали собирать национальные музеи, их экспозициям не уступали некоторые частные коллекции – например, огромное собрание барона Филиппа Феррари, стоившее баснословных денег (более 1 млн. немецких марок). Устраивались выставки знаков почтовой оплаты, в том числе международные, на которых присуждались престижные награды.
Спрос рождает предложение, и тысячи людей занимались куплей-продажей марок, функционировали биржи, проводились аукционы. К этому времени уже появились редкие, особо ценные экземпляры, стоившие немалых денег. Как следствие, было налажено производство подделок, выявлением которых занимались филателистические общества.
К этому периоду значительно вырос поток международной корреспонденции. Большинство стран выпускали собственные марки, возросло количество памятных и серийных выпусков, начали издаваться отдельные марки и блоки специально для филателистов. К середине XX в. филателия стала одним из самых популярных и массовых видов коллекционирования.
В 1926 г. была основана Международная федерация филателии. Среди прочего она занималась организацией международных выставок, которые регулярно проводились с 1929 г. В 1987 г. членами федерации были более 60 стран. В большинстве стран мира издавались филателистические журналы.
Летом 2004 г. в Сингапуре впервые в истории прошел Всемирный чемпионат марок. Но уже начался спад интереса к филателии. Все большее количество пересылаемых конвертов помечается франкотипами, без наклеивания марок. Широкое распространение информационных технологий привело к тому, что место бумажных писем заняла электронная почта. Появление интернета во многом изменило образ жизни человечества, появились новые развлечения и хобби.
Тем не менее выпуск марок и конвертов продолжается и сегодня. Почтовые ведомства разных стран выпускают почтовые знаки специально для филателистов. А благодаря интернету появился доступ к электронным каталогам, форумам, специализированным сайтам и многочисленным аукционам.
Даже тот, кто не интересуется филателией, наверняка слышал о существовании уникальных почтовых марок, стоящих огромных денег. О них пишут документальные книги и детективные романы, они становятся героями телесериалов и фильмов. Некоторые из них сохранились в единственном экземпляре, как самая знаменитая марка мира «Розовая Гвиана».
Эта одноцентовая марка была выпущена в 1856 г. в одной из английских колоний, Британской Гвиане (современная Гайана), для оплаты доставки местной прессы. Ее официальное название – именно «Британская Гвиана», «розовой» ее называют из-за цвета. Марку печатали на пурпурной бумаге, но со временем фон выцвел до розового. На ней изображен трехмачтовый парусник. Перфорацию тогда еще не применяли, поэтому марка не имеет зубцов. Она обрезана в форме восьмиугольника.
Сегодня это самая дорогая марка в мире, которая оценивается в 9.5 млн долларов. И неудивительно – одноцентовая марка, наклеенная на газету, просто выбрасывалась вместе с прочитанной прессой. Уцелевший экземпляр чудом попал в Англию и поменял нескольких владельцев, пока один из них, будучи опытным филателистом, не догадался о ее ценности.
В 1855 г. в Швеции была выпущена первая серия стандартных почтовых марок, в который каждый номинал печатался в своем цвете – 3 скиллинга были зелеными, а 8 скиллингов желтыми. Можно только гадать о причине путаницы, но какое-то количество трехскиллинговых марок напечатали в желтом цвете.
Скорей всего, ошибку быстро заметили и «неправильных» марок было напечатано мало. Этим и объясняется, что сохранился только один «Желтый трехскиллинговик», который был обнаружен в 1885 г. Его аукционная оценка – около 5 млн долларов США, а страховая сумма – 15 млн долларов.
Это еще один яркий пример того, как из-за типографской ошибки цена марки взлетает до баснословных сумм. Марку, на которой изображен биплан «Дженни» фирмы «Кёртисс», печатали в 1918 г. для авиапочты США. Из-за несовершенной технологии некоторые листы получались с перевернутым изображением и уничтожались как брак.
Один бракованный лист остался незамеченным и попал в почтовое отделение. Его сразу обнаружил филателист Уильям Т. Роби, который пришел на почту именно для осмотра новых поступлений. Счастливец немедленно выкупил свое сокровище, 100 уникальных марок, по цене в 24 цента. Лист, за который он отдал 24 доллара, был продан за 15 тыс. затем последовала серия перепродаж. Позже лист был разделен на квартблоки и отдельные экземпляры. Периодически они появляются на аукционах, где цена может доходить до миллиона долларов.
Существует еще огромное количество раритетов с очень интересной историей. Как знать, может, где-то в архивах ждут своего первооткрывателя «Маврикии» или «Александрии». Но даже если и не получится найти подобное сокровище, каждая коллекция марок по-своему уникальна, а процесс ее составления очень интересен и познавателен.
